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火山灰云到底是怎么来的？

　　火山灰基本上是由非常小的岩石颗粒组成的，这些颗粒如此小而轻，以至于它们能够很容易地被空气托起来。埃亚菲亚德拉火山最近的一次喷发是在冰川之下发生的（对于冰岛来说这很正常）。正如你所期待的一样，喷发融化了很多冰，但是寒冷使得岩浆很快就冷却了，并形成了非常小的玻璃颗粒，这些玻璃颗粒进入了灰柱中。

为什么小颗粒不会落到地上？

　　我们都看到过从烟囱或烧烤架上出来的烟，烟气能够被看到的成分主要是烟灰（sootandash），而它们确实是漂浮着的。其中的原因是，重量和密度这两个概念其实是有区别的，这些小颗粒分布得足够广，以至于相比之下空气这时确实密度更大。火山喷发造成的很多火山灰实际上密度太大了，不能悬浮，被喷上去之后就会马上落下来，这其实已经够幸运的了。一些漂浮的火山灰最终会落下来，因为颗粒之间会随机地结块，变得比空气密度大，但是理论上来说，火山灰云会在大气层中停留数年。火山灰柱其实还比一般烟气有个优势，因为火山灰一般都是在更高的高度被释放出来的。