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60多年前播下的友谊种子开花结果 

    通讯员张剑虹  严松    21日，细雨霏霏。美国前飞虎队老兵格伦·本尼达先生的夫人埃莉诺·本尼达携其一对孪生儿子以及本尼达弟弟一家人，在李先念之女、中国人民对外友好协会会长李小林的陪同下，来到李先念故居纪念园内本尼达墓园扫墓，并参加相关交流活动。

    1944年5月7日，帮助中国人民抗战的美国飞虎队飞行员格伦·本尼达驾驶的战机被日军击中，坠落在湖北省监利县周老咀镇，跳伞逃生的格伦·本尼达被当地民兵救出后，送到了新四军第五师师部所在地大悟县宣化店，受到了时任新四军第五师师长李先念的接见。李先念要求医务人员全力救治格伦·本尼达，并在生活上给予特殊照顾。60天后，李先念又派出人员冒着生命危险穿越日军占领区，成功护送本尼达至重庆美军基地。新中国成立后，本尼达曾三次到访中国。2010年10月，做过9次心脏搭桥手术的本尼达，带着全家3代10口人来到红安李先念故居感恩。结束中国之旅的第3天，本尼达就因突发心脏病在美国去世，享年86岁。2011年5月11日，遵循老人遗愿，本尼达的部分骨灰永久安放于李先念故居旁。

    在本尼达先生的墓园旁，埃莉诺表示，当年本尼达来中国参战时，就作好了献出生命的准备，中国人民给予本尼达家庭最珍贵的礼物即是两个孩子父亲格伦·本尼达的生命。她与本尼达家中的三代人都访问过中国，均是中美友谊的见证人。他们将本尼达的部分骨灰永久安放于李先念故居旁，以这种特殊方式表达对中国人民的永久谢意和眷念。

    李小林表示，父辈抗日时曾使用“种瓜得瓜，种豆得豆”这个口号，60多年前中美军民播下了友谊情缘，60多年后结出了中美友好的成果。