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       美國空軍最終開始了F-35飛行員的培訓

　　在延期一年多后，美國空軍在佛羅裡達州埃格林空軍基地啟動了F-35戰機飛行教官的培訓。

　　空軍教育和訓練司令部司令愛德華·賴斯將軍12月17日在視察該基地時，正式批准啟動飛行員的培訓計劃。F-35戰機一體化培訓中心就設在該基地。

　　空軍曾將正式的飛行員培訓定於今秋開始，但是由於五角大樓的首席試飛員對這種隱形戰機執行任務的准備狀態表示擔心，因此該計劃沒有付諸實施。相反，空軍選擇設立一個嚴格的檢驗過程，在初秋結束的正式作戰效用鑒定(OUE)試飛期間，對訓練大綱進行驗証。賴斯在談及OUE時對記者說：“我們預料不會有任何意外，的確也沒有任何意外發生。”

　　與此同時，海軍陸戰隊一直在埃格林利用F-35B戰機對飛行員進行培訓。賴斯說：“今天是一個重要的裡程碑。這款戰機我們現在飛了一段時間。我們獲得的足夠數據令我們相信，我們正按照自己制定的時間表推進，我們現在可以正式啟動飛行員的培訓計劃。”

　　賴斯說，雖然OUE用的是為F-35A Block 1A版本定制的大綱，但是首個接受正式飛行員培訓的班級將使用Block 1B軟件。明年預定開6個班，每個班6名學員。培訓將從明年1月開始。他說，在可預見的未來可能會保持一年36名飛行員的培養速度，盡管隨著交付作戰使用的飛機不斷增加，有必要提高飛行員的培訓速度。他說：“按我們的計劃這一體系起步時就應非常緩慢。”

　　明年接受培訓的所有飛行員都將成為教官。

　　隨著第一架F-35A的到達，維修保養培訓今年早些時候宣告開始。美國空軍擁有的9架F-35A、美國海軍陸戰隊擁有的11架F-35B以及兩架英國擁有的F-35B現在都已會聚埃格林空軍基地。