中国航空法律服务中心

　　维珍集团老板布兰森（Richard Branson）名下的维珍蓝航空公司（Virgin Blue Holdings Ltd.）公布了全新的公司名称、飞机涂装以及客舱，以挑战澳洲航空公司（Qantas Airways Ltd.，简称“澳航”）在澳大利亚国内商务旅客市场上的垄断地位，澳航目前占有该市场90%的份额。

　　该航空公司，从4日开始以“维珍澳洲（Virgin Australia）”的新名字执飞国内航线，并将在今年年末拓展至国际航线。总部位于布里斯班的维珍蓝航空还将原本红色涂装的飞机大部分改成了白色，并且更换了新的尾翼图标。

　　品牌名称的改变充分体现了首席执行官博格提（John Borghetti）对维珍蓝航空的成功转型，从传统的低成本市场转向挑战其老东家澳航的商务旅客市场。为赢得商务旅客，“维珍澳洲”将提供真皮座椅，改善的服务项目，全新的休息室以及改进的常旅客计划。

　　亚太航空中心执行董事哈宾逊（Peter Harbison）说：“博格提仍有大量工作要做，但他们离打破澳航对市场的控制越来越近了。下一步就是要争取到几单帮助澳航维持垄断地位的大合同。”

　　图2：维珍集团老板布兰森搭乘“维珍澳洲”航班抵达悉尼后在媒体面前摆出姿势。

　　图3：布兰森通过飞行员员座舱挥舞一面澳大利亚国旗。

　　哈宾逊表示，新品牌也许会帮助博格提赢得国外顾客。“维珍澳洲”正致力于扩展其国际航线网络，与达美航空公司（Delta Air Lines Inc.）、阿提哈德航空公司（Etihad Airways）以及新西兰航空（Air New Zealand）都有合作。

　　因为国内廉价航空市场竞争越来越激烈，“维珍澳洲”放弃了原来维珍蓝航空自2000年开始所采用的低成本运营模式。根据澳大利亚基础设施部门的数据，由于澳航旗下的捷星航空（Jetstar）和新加坡航空公司（Singapore Airlines Ltd.，简称“新加坡航空”）支持的老虎航空公司（Tiger Airways Holdings Ltd.））两家低成本航空公司发展迅速，国内经济舱打折票价曾在一月份创下历史最低。

　　维珍蓝航空预计，由于激烈的竞争、自然灾害和不断飙升的燃油价格，截至6月30日该公司将亏损8000万澳元（约合8600万美元），这是近三年里第二年未取得盈利。

　　过去一年维珍蓝航空股价下跌了46%，比澳航下跌比率的两倍还多。布兰森持有维珍蓝航空26%的股份，新西兰航空持有15%。

与新加坡航空的协议

　　布兰森在接受采访时说，与新加坡航空达成协议后，维珍蓝航空将能够以“维珍澳洲”的品牌同时执飞国内国际航线。之前，维珍蓝航空只能执飞国内航线，新西兰地区由旗下的太平洋蓝航空公司（Pacific Blue）负责，V澳大利亚航空公司（V Australia）则负责飞往北美的长途航线。新加坡航空持有英国维珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic，简称“维珍航空”）49%的股份。

　　布兰森说：“这样做对双方都有益处，我认为博格提与新加坡航空之间达成协议没有困难，而且他们也会获得一定的提成收益。”但他拒绝说明详情。

　　他还表示，由萨摩亚政府管辖的波利尼西亚蓝天航空公司（Polynesian Blue）现阶段不会更名。

澳航革新

　　2010年澳航开始改善其商务旅客服务以应对竞争，包括休息室，客舱，航食等方面。澳航还在增购空中客车公司A380飞机，同时积极推动与美国航空公司（American Airlines）的联盟以赢得国际旅客。

“维珍蓝”品牌名称的由来

　　“维珍蓝”这个名字是通过2010年举办的名称征集大赛得来的。之所以将红色飞机涂装的航空公司称为“Blue”是因为澳大利亚传统中称呼红色头发的人为“Bluey”。

　　昆士兰州邦德大学市场营销学副教授霍登（Stephen Holden）表示：“改掉‘维珍蓝’这个名称的唯一原因是这个名称给人的印象过于活泼，不是商务旅客所喜欢的。”

　　2000年举办的征名比赛还有其他候选名称，如“Rooted Airlines”和“Virgin Down Under”。同年，维珍蓝航空以两架飞机和1000万澳元的原始资本开始了飞行业务。