中国航空法律服务中心

　　2011年4月15日消息：旅客搭乘航班托运行李需要支付15至35美元的费用。而航空公司经常会弄丢了行李，却不退还费用。

　　现在美国政府将制定新规定来改变这一切，以处理航空业最大的两个投诉问题：服务差劲和费用飙升。大型航空公司每年行李托运费收入达33亿美元。现在他们的方式将遭到反对。

　　航空公司对一件行李收取15至35美元的费用，对第二件行李收取20至45美元的费用，第三件以上费用更高。即使是花费数天时间才找回旅客的行李，绝大部分航空公司也不会退还费用。航空公司表示，如果实行退款规定，将会带动整体费用的上涨。

　　美国人罗森伯格（Joseph S. Rosenberg）搭乘航班外出参加会议，抵达时行李去找不着了，他只好重新买了一套衣服以参加会议。他表示：“既然我支付了25美元来托运行李，那么当我抵达目的地时行李就应该在那里了。航空公司应该退还费用。”当会议结束后，罗森伯格才收到自己的行李。

　　美国运输部已经实施了一系列旨在保护旅客权益的规定。2010年，美国规定航班地面延误超过3小时，就必须允许旅客下机。

　　根据现行的法规，如果行李找不回来或者受到损伤，旅客可以要求航空公司退款。但如果行李只是被延误了，那旅客只能怪自己运气不好了。

　　美国有两家航空公司在行李延误时提供赔偿，虽然只是代金券而非现金退款。阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）规定，如果飞机抵达登机口后20分钟行李还没有送到行李提取区，该公司将提供20美元的代金券或2000英里常旅客积分。美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.）规定，如果行李没有能在12小时内到达，该公司将按每件行李25美元代金券给予赔偿。这两家航空公司均要求旅客提交索赔申请。

　　航空公司总是喜欢提供代金券而非现金。使用代金券，意味着旅客要么选择再次搭乘该航空公司航班，要么干脆不兑换代金券，总之航空公司不会受到一点点损失。在机票超售时，航空公司也经常向自愿离机的旅客提供代金券。

　　如今，美国航企的行李遗失（延误）率只有2007年时的一半，2007年之前行李托运是不收费的。现在旅客更多的随身携带行李，减轻了航空公司的工作。即便如此，2010年仍有200多万件行李没有和旅客同机抵达。

　　SITA集团负责监管行李收费的盖茨（Nick Gates）表示：“旅客支付25美元来托运行李，却没有得到好的服务。这只是航空公司提高收入的一种方式。”

　　但艾意凯咨询公司航空主管托马斯（John Thomas）并不这么认为。他表示，航空公司是收取了行李托运费，可航空公司把资金用于增强行李追踪技术及提高行李处理效率方面。

　　托马斯称，每件行李托运航空公司需花费15至20美元费用，用于燃油及行李处理。将一件延误的行李归还旅客，航空公司平均需花费100美元。

　　美国运输部新规定将会要求，如果行李遗失或没有及时送达，航空公司需退还托运费用。怎样才算“及时”，还没有定义。美国运输部向公众征求关于新规定的意见中，其中的一项就是：如果行李没有在旅客到达后2小时内送到，将被视为延误。

　　美国政府将在4月底公布新规定的具体细节，但并没有透露新规定的生效日期。新规定还将会要求：机票超售旅客被拒登机时航空公司需支付旅客更多赔偿；允许旅客在订票24小时内免费取消预订；航空公司必须提高票价及附加费用的透明度。

　　美国航空运输协会向美国运输部表示，是否收取行李托运费、是否退款，最好是由市场来决定。该协会称，实行退款规定将会提高航空公司的成本，导致整体票价的提高。

　　而美国旅行代理商协会表示，既然航空公司收取行李托运费用，那么当行李延误时就必须退还旅客费用，这样才是合理的。“没有这样的规定，就不能促使航空公司来保证行李托运的准时性。”