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世界杰出女飞行家張瑞芬女士當年攝於飛機前的英姿
中国最早的女飞行员李霞卿
据考证，从1909年9月21日冯如女士驾驶自制飞机试飞成功开始，据不完全统计，旧中国通过各种渠道培养的女飞行员约20人左右。这些女飞行员都是在欧美等国学习过的海外华侨，为中国最早的女飞行员。
旅美华人、世界杰出女飞行家张瑞芬女士一生从事航空事业，为人类飞行运动所做出的重大贡献。张瑞芬是全美史上第一位获得飞机驾驶执照的亚裔女性飞行员，是世界第一位特技女飞行员；世界第一位驾机跨越大西洋的女飞行员；全美第一位获得私人、商业和特技三种飞行驾驶执照的女飞行员；全美唯一训练12小时驾机升空的女飞行员；全美唯一驾机擅自闯入空军基地的女飞行员；全美唯一载入该国航空史册并称为“飞行先锋”和“女英雄”的华裔女飞行员。
張瑞芬一九0四年十二月十二日出生於廣東恩平，一九二一年高中畢業后赴美留學，同年進入洛杉磯康納域多利音樂學院學習鋼琴，繼而轉入南加州大學深造，一九三一年考入林肯航空學校，是全校惟一女生，僅通過十二小時飛行，就可以放單飛。 一九三二年三月成為第一個正式獲得美國飛行執照的中國女子。當地報刊爭相報導，盛讚她的飛行天才。著名愛國將領蔡廷鍇稱之為“女界之光”。
在美國200週年國慶時被授予“美國200週年先鋒”稱號。張瑞芬女士（中）穫獎時留影 張瑞芬飞行技术出類拔萃。还學習飛行國際航線，演練盲飛、盤旋、俯衝、筋斗、穿雲等高難與特技動作，一九三五年取得了國際飛行執照並被吸收為美國婦女航空協會會員，加入了著名的“九九”飛行俱樂部。她十一年的飛行生涯，三千小時安全飛行記錄，分別榮獲比赛第二、第四名的飛行記錄，當時為世人驚歎，讚譽她是“女飛行先鋒”、“最傑出的女飛行員”，堪稱女界楷模。
一九三六年，在歷時七天的橫跨美國大陸的飛行比賽中，男女混合長途較量，參賽的都是當時美國頂級飛行員，張瑞芬是惟一華人。特別是美國人都得到了飛機公司提供的性能先進的新飛機，惟獨張瑞芬只能駕飛性能落後的飛機，發動機僅為92千瓦，飛行高度僅3 048米，而飛越的洛磯山峰卻高達3 658米。她知險而進，憑著高超飛行技藝，頂著山風，在山峰峽谷間迂回曲折穿行，歷盡艱險，終於勝利飛越天塹，博得一片喝彩。
张瑞芬随遠在大洋彼岸，却始終懷著一顆中國心。在抗日戰爭期間，張瑞芬駕機飛遍美國華人聚居區，到處宣傳抗日，募集資金。在華僑支持下，她用捐款七千多元購買教練機一架，準備回國用於培訓飛行人才，後來因被一名學員駕駛飛行失事，未能如願，以致她老年還為之抱憾。二十世紀九十年代，張瑞芬回國探親，雖年逾古稀，仍心系藍天，還希望再上雲端。
李霞卿驾驶飞机在美国芝加哥机场降落时留影。
在三十年代曾经名噪一时的李霞卿是中国妇女航空史上的一颗巨星。她是中国女子跳伞第一人;是中国航空界在瑞士取得飞行执照的第一人;是第一个获得政府许可在中国表演飞行的女飞行员;是中国民航第一位女驾驶员;是第一个驾驶军用飞机表演飞行的中国女飞行员。同时，难以想象的事，这样一位优秀的女飞行员,还曾是名噪一时的著名电影明星。
中国最早的女飞行员李霞卿
“抗日救国，匹妇有责”。１９３９年的一天，美国旧金山机场人山人海。蓝天上，一架橙红色飞机时而翻转，时而紧贴地面呼啸而过，回旋一周，在停机坪徐徐降落。人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声，机舱里走出来一位风姿绰约、面容秀丽的中国女子，她站在高高的舷梯上，微笑着向人群致意，并开始演讲：“我亲爱的骨肉同胞，亲爱的美国朋友们，多蒙你们隆情厚意，感佩难忘。现在中国正受蹂躏，中国人民正在战火血泊中挣扎。国难当头，应急图拯救，小妹环飞美洲宣传抗日，征求募捐，以尽匹妇救国之责……”
演讲被激奋的掌声一次次打断。机场上无论中国人还是西方人，均被这个中国女子的精神感动。这位驾驶飞机在美国开展飞行募捐、号召民众支援抗日的女子，就是当时名震海内外的爱国女飞行家李霞卿。
李霞卿在好莱坞拍电影期间留影
李霞卿于１９１１年出生于广东海丰一个富商家庭，从小胆识过人。骑马、驾车、游泳、舞蹈样样精通。早在１９２６年，李霞卿（艺名李旦旦）因成功出演电影《玉洁冰清》女配角，成为红极一时的影星。一次偶然的机会，李霞卿观看了巴黎的飞行表演，被飞翔的魅力深深吸引，从此，她便与蓝天结下不解之缘。
女飞行家李霞卿搭乘欧亚飞机作全国考察
“在一般人观念里，飞行是男人的事，似乎与女人无缘，我就是想做女人不大做的事。我到这里来，就是让世界知道，中国女性不但能在地上走，而且能在天上飞。”随后不久，李霞卿被瑞士日内瓦科康塔纳飞行学校破格录取。一年后，李霞卿以“全优”的成绩毕业，成为第一个拿到瑞士飞行执照的中国人，被誉为中国最早的女飞行员“东方蜻蜓”。
著名女飞行师李霞卿女士与杨瑾珣合影，右图为杨瑾珣。
抗日战争爆发后，李霞卿被中国政府派到美国，开始系列飞行和演讲，足迹遍及美国北部、南部和中部，主持集会支援中国抗战救援。满怀爱国热情的李霞卿在南北美洲，驾驶着橙红色“新中国精神号”单翼轻型飞机，开始了“抗日救国，匹妇有责”的爱国募捐飞行。从１９３７年至１９４０年，李霞卿共环飞全球３００多个城市。此后，她在纽约的美中救济会工作直至１９４５年，于１９９８年在美国逝世。
中国空军第一个女军官--郑汉英
郑汉英的家族有不少革命者。她的姑姑郑毓秀是中国第一个女立法会委员，曾参与起草民法，是早期国民党党员。郑毓秀利用自己是清政府官员女儿的身份，以外交特权为国民党在火车上运送炸弹。她曾自愿参加暗杀清政府一个部长，因行动被警察发觉，才被迫中止。
1929年，郑毓秀安排李霞卿同她的侄子郑白峰结婚，郑白峰当时是国际联盟的秘书。两家结成姻亲，郑汉英和李霞卿成了姑嫂。李霞卿随丈夫到日内瓦居住期间，在那里读了飞行课程。她不仅改变了自己的生活，还鼓励郑汉英学习飞行并取得飞行执照。
抗日战争爆发后，郑汉英于1940年被派往加拿大任中国外交部代表,她是中国空军第一个女官——飞行中尉，第一个派到加拿大任公职的中国女子，加拿大第一个持有国际飞行执照的女飞行员。1941年开始，她在加拿大和美国进行一系列抗日救国的慈善飞行。
女子驾驶飞机在当时是罕见的，加上她们的美貌和魅力，引起人们极大的兴趣，有关她们的报道和照片上了当地报纸的头版。李霞卿总是穿光彩的旗袍，头发上扎一朵丝花。郑汉英喜欢穿深色衣服和戴很少首饰。对军人演讲时，这位飞行中尉穿着中国空军的制服，黑色裙子，有金翼纹饰的亮红色束腰上装。在演讲中，她们讲述了中国人民面对苦难的勇气，打动了听众的心，得到了大量捐款支援中国抗战。 (责任编辑：管理员5) |
